Según el Dr. fundador de la Asociación para la Prevención de la Obesidad de las Mascotas (APOP), «La decisión más importante que tomas cada día con respecto a la salud de tu mascota es lo que le das de comer. Lo que viertes en ese tazón cada mañana tiene la mayor influencia de cualquier otra cosa que hagas para mantenerlos sanos y con una larga vida».
Suena simple, pero demasiada gente no es consciente de la cantidad de comida que sus perros realmente requieren cada día para alcanzar y mantener un peso saludable. Según la APOP, la mayoría de los perros en los EE.UU. tienen sobrepeso. Al igual que con las personas, un perro con sobrepeso tendrá una vida más corta, hasta 2 años menos, y una menor calidad de vida.
Además de los problemas de salud relacionados con la obesidad canina, tener un perro con sobrepeso será un gasto económico considerable para el dueño de la mascota. Las facturas médicas y de comida extra pueden superar fácilmente los 1.000 dólares al año o más, algo similar en Europa, gastos que no tendrías si tuvieras una mascota más delgada y sana. Aquí hay 5 pasos que puedes seguir para ayudarle a determinar las porciones adecuadas para su mascota.
1. Comienza con un chequeo veterinario y acuerda un peso ideal.
Consulta con tu veterinario para que pueda evaluar la salud general de su perro. Asegúrate de informar a tu veterinario de cualquier problema previo u otros problemas de salud si no tienen el historial completo de su perro.
2. Utiliza la guía de condición corporal canina para ver cómo debe verse el cuerpo de un perro.
En esta guía muy sencilla de la asociación internacional de veterinarios puedes verificar el estado de tu perro.
3. Determina cuántas calorías quema tu perro al día con su peso objetivo.
Una vez que tengas su peso ideal, usa este número para determinar el promedio de calorías que tu perro quema cada día. Hay varios factores clave que determinarán el número, incluyendo la edad, el peso y el nivel de actividad de su perro. Puedes utilizar la aplicación Slimdoggy o el monitor de actividad Fitbark para calcular el número correcto para tu perro.
Los perros más normales quemarán el 85-90% de sus calorías diarias sólo para apoyar los procesos metabólicos basales de sus cuerpos (por ejemplo, la respiración, la función cardiovascular) y alrededor del 10-15% por el ejercicio. Los perros más activos, los perros de trabajo o los que participan en la caza, agility, buceo, u otros deportes, quemarán más por el ejercicio.
4. Determinar las cantidades de calorías de alimentación diaria.
Ahora que sabes cuántas calorías quema tu perro cada día con su peso objetivo, puedes establecer un programa de alimentación diaria. Si tu perro está en su peso ideal, debes alimentarlo con el mismo número de calorías que quema cada día. Si tu perro tiene sobrepeso, debes alimentarlo con aproximadamente el 75% de esta cantidad hasta que alcance su peso ideal y luego puede aumentar la alimentación hasta el 100% de su quema de calorías diarias a partir de entonces. Del mismo modo, si tu perro tiene un peso inferior al normal, debe alimentarlo con el 125% de las calorías que necesita hasta que alcance su peso objetivo y después puede reducir la alimentación al 100% de su quema de calorías diarias a partir de entonces.
5. Determinar un plan de alimentación diaria de alimentos y golosinas.
El siguiente paso requiere que conozcas las cantidades de calorías de la comida y las golosinas de tu perro. Una vez más, puede utilizar la aplicación SlimDoggy o la base de datos de alimentos para perros para encontrar los valores calóricos de la mayoría de los alimentos para perros disponibles en el mercado.
Una vez que tenga ese número, simplemente divide la cantidad de calorías objetivo de su perro por las calorías de una taza de su comida y sabrás la cantidad apropiada para servir cada día. Por ejemplo, si tu perro debe ser alimentado con 750 calorías por día y su comida para perros tiene 250 calorías por taza, le daría 3 (750/250) tazas por día.
Si planeas darle chucherías, o si le sirves más de un alimento (por ejemplo, si mezcla seco y enlatado), asegúrate de tenerlos en cuenta también y reduce las porciones de comida en consecuencia. Por ejemplo, si le das cinco galletas de 50 calorías por día, tendrías que restar 250 (5 x 50) calorías de las porciones de comida regulares. En nuestro ejemplo, entonces alimentarías a tu perro con 2 tazas en lugar de 3 por día para mantenerlos en su plan.
Obviamente, un aspecto clave del plan de alimentación es medir con precisión sus porciones. No adivines… tomen la medida. O piensa en comprar un comedero automático, por ejemplo el de Petkit para perros, que repartirá las porciones correctas incluso si todavía está en la oficina. Para las chuches, recomendamos que repartas la porción del día en una bolsa de plástico. Una vez que la bolsa esté vacía, no habrá más golosinas. ¡Sé preciso!
6. Cíñete al programa durante 4 semanas y ajústalo si es necesario.
Usando una expresión muy manida en inglés: «it´s not rocket science» o, «no es ciencia espacial» el hecho de determinar las porciones adecuadas para tu perro. Es, sin embargo, extremadamente importante para los dueños de perros mantener a sus perros en forma y en buen estado para que puedan vivir una vida larga y activa. Y ese es el propósito que desde Mascotas.fit tenemos.
Cambia ahora los hábitos de tu mascota y comienza a cuidarla para que viva lo máximo posible.